Entre los rasgos culturales de La balada de Narayama se encuentran:
- Organización social: El pueblo esta formado por un conjunto de familias. Las mujeres cuando se casan con un hombre se van a vivir a su casa (Matsuian se casa y vive con Tatsui), todo esto sin ningún tipo de ceremonia, en algún caso si el hijo no nace varón es tirado al arrozal o vendido (Al principio de la película se ve como arrojan a un niño a un arrozal).
- Organización económica: Vivían de la agricultura de subsistencia, cultivando patatas y arroz, Orín la señora mayor pescaba truchas en un pequeño río (cosa que solo enseña a la mujer de su hijo), también cazaban conejos y liebres mediante escopetas(una de las primeras escenas de la película es la familia de Orín cazando en el bosque en invierno) y disponían de algún animal doméstico (a destacar un perro y gallinas). Algo a destacar es también el comercio de productos sin la utilización de dinero, el vendedor de sal, compra niños a la gente del pueblo(en una escena se ve como el comprador se lleva a varios niños por el bosque mientras estés lloran).
- Creencias: Esta gente creía en un Dios, que esperaba a la gente en la montaña de Narayama, las personas mayores debían emprender el camino transportados por su primogénito, después de perder los dientes y ser solo un cargo para la familia, el robo a su vez era castigado con la muerte (en la película una familia muere sepultada por este motivo). Tienen una cultura muy diferente a la nuestra... diferentes creencias, costumbres y organización social.
